Por este motivo me parece especialmente relevante el encuentro que se celebrará la semana que viene en la sede de ESADE CREAPOLIS en Sant Cugat (Barcelona), bajo el título 'Tendencias de innovación en la alimentación'. Esta jornada, que forma parte del ciclo 'Where science meets business', supone una excelente iniciativa que refuerza dos ejes claves a nivel local para una hipotética recuperación de la economía catalana: la innovación (aplicada al negocio) y la industria de la alimentación (con fuerte presencia en Catalunya con empresas locales e internacionales.
La innovación, entendida como un proceso transversal, disfruta desde hace ya un tiempo en esta zona del área metropolitana de Barcelona de una creciente actividad tanto en el mundo de la empresa como en el científico, con un gran número de compañías de diferentes sectores (farmacéutico, dermocosmética o textil) y centros de investigación como la antes mencionada ESADE CREAPOLIS, el Parc de Recerca de la UAB (Universidad Autónoma de Barcelona), el Parc Taülí de Sabadell o el recientemente estrenado Sincrotón ALBA, entre otras entidades públicas de investigación.
El Vallès, por tanto, se está convirtiendo en un hub de innovación empresarial en el que deberían sumergirse empresas de sectores ubicados tradicionalmente en esta área, como por ejemplo, el farmacéutico, con compañías de referencia como Grupo Uriach (Palau-solità i Plegamans), Zambon (Santa Perpètua) o Diafarm (Barberà del Vallès).
De todos modos, por el momento parece que las compañías más interesadas en introducirse en este pool de innovación son las del sector de la alimentación, que precisamente a través de la investigación y análisis de los comportamientos y preferencias del consumidor están acercando cada vez más su producto al territorio de la salud y el bienestar, monopolio hasta hace poco de las empresas farmacéuticas.
Es cierto que las nuevas guías de la EFSA (la Autoridad Europea en Seguridad Alimentaria) para regular la publicidad y promoción de los alimentos funcionales han desacelerado en cierto modo el ritmo de investigación y desarrollo de nuevos productos, pero el camino recorrido por empresas como Danone, Unilever o Nestlé supera en mucho el trabajo realizado hasta el momento en innovación por la mayoría de grandes farmacéuticas. Todas las compañías antes mencionadas cuentan con potentes departamentos de health affairs o health marketing que apoyan a los equipos de innovación y marketing para detectar las tendencias del mercado en el campo de la alimentación, la nutrición y, en general, el bienestar personal.
Los laboratorios farmacéuticos, por el contrario, orientan su estrategia hacia el canal, en el caso de los fármacos de prescripción, y se preocupan por organizar cuanto antes mejor eficientes departamentos de market access, destinados principalmente a lidiar con la administración pública a nivel estatal y autonómico.
De todos modos, si hablamos de productos OTC, de promoción directa al paciente (consumidor) y sin receta médica, la situación es un poco más alentadora, afortunadamente. Las estrategias de innovación son más atrevidas y lentamente comienzan a seguir los pasos de los productos mass market, más curtidos por una lucha feroz con la competencia y obligados a reinventarse constantemente, tanto en la forma como en el fondo.
Como tendré la suerte de poder asistir al encuentro, prometo tomar buena nota de las charlas más interesantes y preparar un buen resumen para la próxima entrega de Al Margen, con las habituales dosis de crítica (constructiva) siempre que sea necesario y para quien lo requiera.
Y para terminar sólo me queda felicitar a ESADE CREAPOLIS y al Parc de Recerca de la UAB por esta iniciativa y desear que a esta jornada sigan otras sobre innovación centradas, por qué no, en sectores tradicionalmente estratégicos en el tejido empresarial catalán como, por ejemplo, el farmacéutico. ¿Estará ya trabajando el cluster del Vallès en la agenda del próximo encuentro?
El mercado de la salud ya no pertenece en exclusiva a la industria farmacéutica. Sectores como la dermocosmética, la alimentación o el deporte se han convertido en nuevos players que innovan constantemente para desarrollar productos y servicios que mejoren la salud y el bienestar personal.
