Lilly frena un nuevo fármaco para el Alzheimer por empeorar los síntomas

Lilly ha decidido suspender el desarrollo de semagacestat, uno de sus compuestos experimentales para el tratamiento del Alzheimer, después de que los resultados preliminares de dos estudios en fase III -en los que se comparaba esta sustancia con placebo en más de 2.600 pacientes con Alzheimer de leve a moderado- demostraran que los pacientes que tomaban semagacestat empeoraban sus problemas cognitivos y habilidad para realizar tareas cotidianas, además de presentar un mayor riesgo de sufrir cáncer de piel.

Esta determinación, anunciada este martes por Lilly, supone un duro golpe para esta farmacéutica, así como a sus esfuerzos en la difícil tarea de encontrar nuevos medicamentos contra el Alzheimer, que afecta a unos 26 millones de personas en el mundo.

En la actualidad, esta enfermedad puede tratarse con Aricept (Pfizer), que tienen mínimos efectos en la mejora de sus síntomas. El pasado marzo, un compuesto de Medivation y Pfizer falló en su última etapa de investigación.

No obstante, la compañía ha advertido de que esta decisión no afectará al desarrollo de los ensayos clínicos que están en marcha con solanezumab, su otro compuesto en desarrollo para el Alzheimer.

Ambos compuestos experimentales se focalizaban en actuar sobre la proteína beta-amiloide, de la que se piensa podría jugar un papel esencial en el desarrollo de esta enfermedad. Sin embargo, ambas sustancias actúan de un modo diferente.