En todo el mundo el gasto en medicamentos para el cáncer alcanzó los 100.000 millones de dólares (89.000 millones de euros) en 2014, un incremento de 10,3% a partir de 2013, según un Informe Global sobre las tendencias del mercado oncológico de IMS Health.

Este gasto, que representa el 10,8% del gasto total en medicamentos en todo el mundo, fue impulsado por la llegada al mercado de nuevos tratamientos. Y, en este sentido, punta que este gasto aumentará entre los 117.000 millones y 147.000 millones de dólares en el 2018 (105.000 millones y 132.000 millones de euros), lo que significaría una reducción del crecimiento anual de entre el 6 y el 8%.

Esta previsión de IMS Health se basa en el actual avance de medicamentos similares, como los que estimulan el sistema inmunológico para combatir el cáncer que están siendo desarrollado por Bristol-Myers Squibb, Merck, Roche, AstraZeneca y otros, que van a crear una competencia que podría ayudar a costos moderados.

"Estamos en un período de intensa competencia entre los tratamientos alternativos, que es una dinámica diferente a la que hemos visto en el pasado, cuando el progreso ha sido un poco lento y los fármacos novedosos se encontraban solos en el mercado durante más de tiempo", ha afirmado el Murray Aitken, director ejecutivo del Instituto IMS para la Salud de Informática, quien recuerda que, pese a que se trata de un gran gasto, "éste está produciendo grandes resultados y lleva un gran beneficio para los pacientes".

El informe muestra que los Estados Unidos representa el 42,2% del gasto total, seguido cinco mercados europeos: Alemania, Francia, Gran Bretaña, España e Italia. Concretando en estos cinco países europeos, el gasto en fármacos oncológicos se elevó a 14,7% del gasto total de medicamentos, por encima del 13,3% en 2010; mientras que el gasto aumentó a 11,3% del total frente al 10,7% durante el mismo período.

Cuarenta y cinco nuevos medicamentos contra el cáncer se pusieron en marcha entre 2010 y 2014. Sin embargo, el informe muestra que en ningún país los pacientes han tenido acceso en 2014 a los 37 fármacos autorizados entre 2009 y 2013. El acceso más amplio a estos fármacos se ha producido en los Estados Unidos, Alemania y Gran Bretaña, mientras que menos de la mitad de la nuevos medicamentos estaban disponibles en Corea del Sur, España o Japón, según el informe.