Los cánceres poco frecuentes representan hasta el 20% de los nuevos casos de cáncer y se estima que de media tienen una peor tasa de supervivencia que los cánceres más comunes.

En esta primera convocatoria de ATTRACT se han seleccionado 4 proyectos adjudicatarios, formados por investigadores de Países Bajos, Bélgica, Francia y España.

^{Visita de la Asociación a la sede de KWF Dutch Cancer Society.}

La Asociación Española contra el Cáncer, a través de la Fundación Científica, destinará 2,6 millones de euros para cuatro proyectos de investigación en tratamientos para cánceres poco frecuentes, a través de la convocatoria ATTRACT. La inversión total de esta primera convocatoria asciende a 21,2M€ y de la que se beneficiarán investigadores e investigadoras de Países Bajos, Bélgica, Francia y España.

Esta convocatoria, presentada en una reunión de trabajo de la Asociación y la KWF Dutch Cancer Society en los Países Bajos, se enmarca en el consorcio internacional ATTRACT, en el que también participan Anticancer Fund (Bélgica), Fondation ARC (Francia), Kom Op Tegen Kanker (Bélgica) y KWF Dutch Cancer Society (Países Bajos) para fomentar la investigación clínica colaborativa entre países en cánceres de baja incidencia.

Los cánceres poco frecuentes representan hasta el 20% de los nuevos casos de cáncer y se estima que de media tienen una peor tasa de supervivencia que los cánceres más comunes: entorno a un 47%, según la Acción Conjunta sobre Cánceres Raros o JARC, por sus siglas en inglés. La principal dificultad para el desarrollo de nuevas terapias efectivas es el pequeño número de casos, lo que hace necesario trabajar en red y apoyar proyectos colaborativos internacionales.

La convocatoria ATTRACT es pionera en abordar esta brecha de financiación con un objetivo ambicioso: mejorar el tratamiento de los cánceres poco frecuentes, fomentar la innovación en nuevos fármacos y acercar los descubrimientos a la práctica clínica para que todos los pacientes tengan acceso a ellos.

Proyectos de investigación de cáncer infantil
Dos de los cuatro proyectos adjudicatarios son investigaciones relacionadas con el cáncer infantil, entre los que destacan los investigadores españoles Dra. Cristina Mata y el Dr. Álvaro Lassaletta.

El proyecto europeo, liderado en España por la Dra. Cristina Mata, doctora en Pediatría, oncohematóloga infantil, y Coordinadora del CSUR de sarcomas infantiles adolescentes del Hospital Gregorio Marañón de Madrid, tiene como objetivo conocer a través de un ensayo clínico en fase III si la administración de Cabozantinib como tratamiento de mantenimiento tras el tratamiento estándar en pacientes con osteosarcoma localizados o metastásicos y de  cualquier edad disminuye las recaídas y por tanto mejora la supervivencia de estos pacientes. El proyecto tendrá una financiación de más de 7,5 M €, de los cuales más de 760.000 están destinados al equipo español.

La investigación en la que participa el Dr. Álvaro Lassaletta, jefe de Sección del Servicio de Onco-Hematología del Hospital Universitario Infantil Niño Jesus y Profesor asociado en el Departamento Pediatría de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM), tiene que ver con un protocolo internacional de tratamiento colaborativo para lactantes menores de un año con leucemia. Este proyecto tiene una dotación económica de más de 900.000 euros, de los cuales más de 130.000 será financiación para el equipo español.

Ensayos clínicos sobre eficacia de medicamentos y medicina de precisión
Otro de los proyectos financiados ha sido el del Dr. Julio Delgado, jefe de la Unidad de Oncoinmunoterapia, Hospital Clínic de Barcelona, e investigador de la Fundació Clínic per a la Recerca Biomèdica-IDIBAPS. Se trata de un ensayo clínico en fase 2 para evaluar la eficacia y seguridad de un fármaco para la leucemia linfoblástica aguda en adultos en recaída/refractaria. Su equipo de investigación recibirá una financiación total de más de 9,3 M €, de los cuales casi 1 M € irán destinados al equipo español.

También ha sido beneficiado el ensayo aleatorizado de medicina de precisión para pacientes con células T agudas en recaída o refractarias de Leucemia Linfoblástica desde un enfoque funcional en el que participa la Dra. Eulàlia Genescà, investigadora Principal del T-ALL Team /ALL Research Group en el Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras (IJC). La financiación asciende a un total de más de 3,3 M €, de los cuales más de 700.000 irán destinados al equipo español.

La investigación en cáncer es la clave para conseguir nuevas herramientas de diagnóstico precoz y tratamientos más específicos y eficaces. Y es que, gracias a la investigación en cáncer, la supervivencia en cáncer se ha incrementado un 20% en los últimos 20 años. Pero, la Asociación se ha marcado un objetivo: aumentar la supervivencia media de las personas con cáncer al 70%. Por este motivo, la Asociación se marca como prioridad el impulsar la investigación oncológica.

Por ello, en 2023, la Asociación a través de la Fundación Científica ha adjudicado 233 nuevas Ayudas a investigación por importe de 29.4 M€ para contribuir al objetivo de superar el 70% de supervivencia en cáncer. Sumadas a las ayudas de años anteriores, la Asociación actualmente apoya un total de 603 ayudas en desarrollo con una aportación de más de 114 M€, manteniéndose como la entidad social y privada que más fondos destina a la investigación en cáncer.